Sulfite sind bekannte Zusatzstoffe für Lebensmittel und Getränke, die zur Verlängerung der Haltbarkeit und für den Erhalt der Farben verwendet werden. Diese Eigenschaften haben dazu geführt, dass Sulfite breite Anwendung in verschiedenen Lebensmitteln wie Obst, Getreideprodukten, Gemüse, Meeresfrüchten, Säften, alkoholischen und alkoholfreien Getränken und einigen Fleischprodukten finden. Der Begriff «Sulfite» bezeichnet eine Gruppe von Molekülen, zu denen Schwefeldioxid (SO2) und chemisch verwandte Moleküle wie Natriumsulfit (Na2SO3), Natriumbisulfit (NaHSO3) oder Natriummetabisulfit (Na2S2O5) gehören.
Die Aufnahme von Sulfit wird mit mehreren Nebenwirkungen in Verbindung gebracht und Sulfite stehen daher auf der Liste des Codex Alimentarius der FAO/WHO. Der Sulfitgehalt von Lebensmitteln und Getränken muss ausgewiesen werden, wenn die Gesamtkonzentration 10 mg/kg übersteigt. Die Metrohm Ionenchromatographie ermöglicht die zuverlässige Messung von Sulfit in verschiedenen Matrices mittels Leitfähigkeits- oder amperometrischer Detektion. Da Geräte von Metrohm eine automatisierte Probenvorbereitung sowie Reinigungsschritte umfassen, wird bei der Analyse zusätzliche Zeit gespart und es ergibt sich ein erhöhter Probendurchsatz.