Cr(III) forma un complejo electroquímicamente activo con ácido dietilen triamino pentaacético (DTPA), lo mismo ocurre con Cr(VI)después de reducción in situ en la superficie del HMDE. Dependiendo del procedimiento de preparación de muestras y del tiempo de espera después de la adición del agente complejante, se pueden diferenciar las diferentes especies de cromo:
- Cromo activo total [concentración total de Cr(VI) y Cr(III) libre]: La medida se realiza inmediatamente después de la adición de DTPA.
- Cr(VI): Entre la adición de DTPA y el inicio del análisis hay que esperar por lo menos 30 minutos. Durante este tiempo de espera, el complejo Cr(III)-DTPA se convierte en electroquímicamente inactivo.
- Cr(III): La diferencia entre el total de Cr activo y Cr(VI).
- Cromo total: Determinación de Cr activo total después de digestión UV.