Le chlore sous diverses formes reste la principale méthode de désinfection pour les systèmes d'approvisionnement en eau municipaux. Le chlore peut former des concentrations en µg/L, de sous-produits de la désinfection (SPD) dans les systèmes d'approvisionnement en eau, y compris des acides halogénoacétiques (AHA). Ces AHA sont supposés présenter un risque cancérogène en cas de fortes expositions. À titre préventif, l'Agence de Protection Environnementale des États-Unis (US EPA) a défini un seuil maximal pour la teneur en AHA dans les eaux municipales. Afin de répondre au besoin de mesurer de faibles niveaux en µg/L de divers acides halogénoacétiques, une méthode a été développée faisant appel à la chromatographie ionique / spectrométrie de masse (CI/SM), conforme à la méthode 557 de l'US EPA. L’avantage d’utiliser la SM/SM avec un spectromètre de masse à trois quadrupôles comparé à une SM avec un spectromètre de masse à quadripôle unique réside dans la possibilité d’éviter les interférences potentielles tout en obtenant des limites de sensibilité plus basses et une sélectivité accrue.
