L'activité de l'eau est un paramètre critique pour la détermination de la sécurité et de la qualité des produits pharmaceutiques. La mesure de l'activité de l'eau en environnement pharmaceutique est décrite dans l'USP<1112>. Elle est utilisée comme un indicateur de l'hydrolyse chimique et de la croissance microbienne. L'activité de l'eau se définit comme la pression partielle de vapeur de l'eau contenue dans une substance divisée par la pression
de vapeur de l'eau dans les conditions standard, exprimée soit comme une humidité relative à l'équilibre (hre) de 0 à 100 %, soit sur une échelle de 0 à 1 en unités d'activité de l'eau (aw).
Les appareils spécialisés qui mesurent l'activité de l'eau nécessitent jusqu'à 30 minutes pour effectuer une seule mesure. L'utilisation du XDS Masterlab Analyzer et de la spectroscopie visible et proche infrarouge (Vis-NIRS), permet d'obtenir des résultats fiables en quelques secondes seulement.
