Haemophilus influenzae type B (Hib) est une cause majeure de méningite bactérienne chez les enfants dans de nombreux pays. Le polysaccharide capsulaire (PS) de Hib joue un rôle important dans la virulence de l'organisme. La capsule de polysaccharide cache les composants de la surface cellulaire aux éléments du système immunitaire des mammifères, tels que les anticorps et les protéines du complément qui, autrement, activeraient des mécanismes pour tuer l'agent pathogène.

Les vaccins nécessitent une caractérisation et des tests rigoureux pour garantir la qualité et la cohérence du produit final. Pour les vaccins glycoconjugués, il est important de mesurer à la fois le PS libre et le PS total pour garantir leur qualité. Une grande quantité de PS non conjugué peut supprimer l'immunité à l'antigène. De plus, la présence de PS libre est un indicateur clé de la cohérence du processus.

Les méthodes actuelles de détermination de la teneur en PS dans les vaccins tels que Hib sont imprécises et peu fiables, surtout si le vaccin contient un sucre comme stabilisant (par ex., le lactose). La chromatographie ionique avec détection ampérométrique pulsée (IC-PAD ou HPAEC-PAD) offre une procédure plus simple et une meilleure sensibilité que d'autres tests pour quantifier le PS (ici, le polyribosylribitol phosphate [PRP]) dans le vaccin Hib.