Secondo l'Ufficio di giustizia degli Stati Uniti, negli anni 2007–09 più della metà dei prigionieri politici e quasi due terzi dei detenuti già condannati soddisfacevano i criteri formali di abuso e dipendenza da droghe. Ma come arrivano le droghe nelle prigioni? Entrano in modo illegale attraverso cavità del corpo, pannolini, bibbie e naturalmente la posta. Una volta che la carta da lettere è stata trattata con soluzioni concentrate di eroina, MDMA, LSD o fentanil, è facile distribuire piccole porzioni di una lettera tra i detenuti. I narcotici in prigione sono diventati un tale problema che si stanno spendendo milioni di dollari per riformare il sistema. Digitalizzare ogni lettera è una soluzione, ma con molti limiti. Richiede molto tempo e personale, non protegge coloro che si occupano della digitalizzazione dal contenuto pericoloso della posta e potrebbe in teoria violare i diritti dei detenuti. Si tratta di una questione davvero complessa, resa ancor più complicata dal fentanil. La sola esposizione a quantità in tracce di fentanil può essere tossica per tutti coloro che toccano la posta addizionata con la sostanza e la morte per overdose da fentanil rappresenta un problema sia dentro che fuori le sbarre. Pertanto, una soluzione ideale sarebbe un sistema di rilevamento rapido, preciso ed efficace in grado di testare la presenza di droghe sulla carta nel momento della ricezione. Metrohm Raman offre soluzioni eccellenti per il rilevamento di tracce con ambedue i sistemi MISA e MIRA XTR DS, utilizzabili per il rilevamento istantaneo sul posto di oppioidi, cocaina, MDMA e fentanil. In questa Application Note si descrive il rilevamento in tracce del fentanil sulla carta.
I sistemi Raman con funzionalità SERS possono essere utilizzati per fornire un'identificazione positiva in loco del fentanil. Questa Application Note illustra l'analisi Raman della carta imbevuta di fentanil, descrive il campo di rilevamento SERS per il fentanil su carta e fornisce un esempio reale di identificazione del fentanil.
L'analisi diretta point-and-shoot della carta del taccuino a una concentrazione di fentanil di 5 μg/ 0,635 cm2 produce uno spettro di materiale di substrato, identificato come cotone e carta (Figura 1). Questa è una limitazione tipica dell'utilizzo di Raman da solo per le applicazioni di analisi delle tracce, ma non è un problema per i sistemi MIRA e MISA di Metrohm con funzionalità dual Raman e SERS.
Per dimostrare il rilevamento SERS di posta illecita con droghe, questo esperimento inizia con un foglio di quaderno tagliato in quadrati di 0,635 cm (0,25 pollici). Una soluzione madre di 0,1 mg/mL di fentanil in metanolo è stata preparata e depositata su questi quadrati nei seguenti volumi: 1 μL, 5 μL, 10 μL, 20 μL e 50 μL per ottenere 0,1 μg, 0,5 μg, 1 μg, 2 μg e 5 μg di fentanil per 0,635 cm2. Ogni quadrato è stato asciugato e posto in una fiala di vetro con 500 μL di colloide d'argento. Questa fiala è stata tappata, agitata e lasciata riposare per cinque minuti per migliorare l'estrazione. È stata aggiunta una soluzione salina (100 μL di 0,9%) e la fiala è stata agitata delicatamente per miscelare. Dopo un minuto, questa miscela è stata misurata con l'ID Kit OP su MIRA XTR DS, con i risultati mostrati in figura 2.
SERS fornisce l'identificazione istantanea in loco del fentanil nella posta allacciata in quattro semplici passaggi, come illustrato nelle immagini sopra:
- Rimuovere un piccolo campione della carta sospetta
- Estrarre i composti attivi agitando il campione di carta in una fiala con colloidi.
- Aggiungere la soluzione salina alla fiala.
- Acquisire dati con ID Kit OP su MIRA o MISA
I risultati sono un'identificazione inequivocabile del fentanil (Figura 3).
I sistemi a doppia funzionalità MISA e MIRA Raman e SERS di Metrohm Raman sono un'ottima soluzione per problemi del mondo reale come la posta carceraria con fentanil. Riduci il rischio di esposizione a sostanze mortali e risparmia tempo, denaro e impegni del personale senza sacrificare la capacità di identificare positivamente i narcotici in contesti non tecnici.
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