Il termine corrosione si riferisce a un processo che implica il deterioramento o la degradazione del metallo. L'esempio più comune di corrosione è la degradazione di metalli e leghe. La maggior parte dei fenomeni di corrosione è di natura elettrochimica e consiste in almeno due reazioni che si verificano sulla superficie del materiale corroso. Una delle reazioni è l'ossidazione (ad es. la dissoluzione del ferro), detta anche reazione anodica parziale. L'altra è la reazione di riduzione (ad es., la riduzione dell'ossigeno), definita reazione catodica parziale. I prodotti delle reazioni elettrochimiche possono reagire chimicamente tra loro a formare il prodotto finale (ad es. la ruggine).