El tiram se utiliza ampliamente como fungicida y parasiticida para prevenir enfermedades en los cultivos y como repelente de animales para proteger los árboles y las plantas ornamentales. Sin embargo, amplios estudios toxicológicos concluyen que la exposición crónica de alto nivel puede causar daños considerables a los órganos de especies terrestres y acuáticas. Si bien solo es moderadamente tóxico para los humanos a través de la exposición de la piel y la ingestión, el tiram es altamente tóxico si se inhala. Para reducir sus efectos negativos sobre la salud y el medio ambiente, EE. UU. define límites máximos de residuos que varían para diferentes cultivos alimentarios. Por el contrario, la Unión Europea prohibió recientemente el tiram y está pasando a utilizar plaguicidas que conllevan riesgos reducidos para la salud.

Con Misa (Metrohm Instant SERS Analyzer), la detección de bajos niveles de tiram en las manzanas se logra con flujos de trabajo guiados que se han adaptado para el uso mediante diversos probadores. El software Misa Cal procesa automáticamente los resultados y logra la identificación química al compararlos con bibliotecas espectrales propietarias, creadas por el usuario o disponibles comercialmente. Los resultados se pueden etiquetar geográficamente y compartir de inmediato con la información sobre peligros químicos que los acompaña.

Los espectros superpuestos y corregidos de línea base adquiridos para hisopos de una piel de manzana tratada con diferentes concentraciones de tiram muestran una detección de hasta 10 μg/mL (Figura 2).

Detección de tiram en el campo

Sumerja el extremo impreso de una tira P-SERS en etanol. Toque solo el lado posterior sin imprimir del hisopo con las manos enguantadas. Use el lado impreso humedecido de la tira para frotar la cáscara de una manzana. Frote la tira con un movimiento circular. Después de secar durante 5 minutos, inserte la tira Ag P-SERS, con la parte impresa hacia abajo y hacia el instrumento, en el accesorio P-SERS para realizar la medición.

Misa es un sistema altamente sensible y rentable para la identificación inequívoca de residuos de plaguicidas en la fruta. Sus análisis fáciles de usar combinados con software inteligente en un formato compacto y portátil lo convierten en una solución poderosa para la detección de adulterantes de alimentos en el campo.