Des acides se forment dans les moteurs au cours du processus de combustion par oxydation des hydrocarbures et des composés sulfurés. Ces acides peuvent attaquer les surfaces du moteur et provoquer de la corrosion. La réserve alcaline de l'huile moteur sert à neutraliser ces acides et donc à protéger le moteur contre les dommages. La réserve alcaline est la quantité d'additifs alcalins dans l'huile qui servent à neutraliser les acides nocifs. L'indice de basicité total (TBN) détermine la réserve alcaline de l'huile.
La valeur TBN est exprimée en milligrammes d'hydroxyde de potassium (mg KOH) par gramme d'huile. Une valeur TBN élevée signifie que l'huile possède une réserve alcaline importante et offre donc une bonne protection contre les acides. Il est recommandé d'avoir des valeurs TBN d'au moins 8 mg KOH/g pour les moteurs modernes.
L'utilisation du titrage conductométrique pour cette analyse selon la méthode d'essai IP 400 présente certains avantages, notamment la précision, la rapidité, la simplicité, la sensibilité et la flexibilité.
Une nouvelle huile de moteur disponible dans le commerce a été utilisée pour l'analyse.
L'acide chlorhydrique dans une solution de propanol-2 a été utilisé pour titrer l'échantillon jusqu'au premier point d'équivalence. La conductivité a été mesurée après chaque ajout de titrant.
Une cellule de conductivité à 5 anneaux a été utilisée comme cellule de mesure. La figure 1 montre le système qui pourrait être utilisé pour cette analyse.
La détermination de la valeur TBN dans l'huile moteur a donné des résultats précis (tableau 1). Un exemple de détermination est présenté à la figure 2.
Tableau 1. Résultats de la détermination de l'huile moteur par titrage conductométrique selon IP 400.
| Échantillon | Résultat TBN | RSD et % |
|---|---|---|
| Huile moteur (n=6) | 7.85 mg KOH/g | 0.4 |
Cette méthode d'analyse ne nécessite pas d'indicateurs ni d'instruments compliqués. Comparée à d'autres méthodes de titrage, elle est très sensible et donne aux utilisateurs des résultats précis.
La mesure est facile à effectuer et s'applique à divers types d'échantillons. La mesure des suspensions, des boues et des solutions troubles ou colorées (par exemple, les carburants diesel ou les échantillons d'huile) est simple.
La conception robuste de la cellule de mesure de la conductivité la rend facile à nettoyer. Contrairement à un capteur potentiométrique, la cellule ne nécessite pas de temps de réhydratation entre les mesures.
Il est possible d'utiliser le titrage par conductivité pour titrer des solutions très diluées, des solutions non aqueuses, des acides forts et des acides ou bases faibles. Le point final de cette méthode de titrage est net et précis par rapport à d'autres méthodes de titrage.
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